年齢で「節目」を作ることにプレッシャーを感じたら。あなたらしいペースを見つけるヒント
周りが「次のステップ」に進むたび、焦りを感じていませんか？
「もうすぐ30歳なのに、まだ結婚もしていない」「周りは家を建て始めたのに、自分は先の見通しも立たない」「同級生はみんな昇進しているのに、自分はこのままでいいのだろうか」
年齢を重ねるにつれて、こうした「節目」や「ライフイベント」を意識する機会が増えるかと思います。SNSを見れば、幸せそうな結婚式の写真や、キャリアアップして活躍する知人の投稿が目に飛び込んでくることもあるかもしれません。
そうした情報に触れるたび、「自分は遅れているのではないか」「このままで大丈夫だろうか」と漠然とした不安や焦りを感じる方もいらっしゃるのではないでしょうか。「〇歳までにはこうあるべき」といった社会的な「ふつう」のタイムラインと、自分自身の現状とのギャップに苦しさを感じることもあるかもしれません。
人生の「タイムライン」は一つではありません
そもそも、人生における「節目」や「成功」の定義は、誰かによって決められるものでしょうか。社会やメディア、あるいは身近な人が示す「理想のタイムライン」は、あくまで数ある可能性の一つにすぎません。
例えば、働き方一つとっても、新卒で正社員になり、定年まで一つの会社で勤め上げるのが「ふつう」とされた時代もありました。しかし、今は副業をしたり、複数の仕事を持ったり、プロジェクトごとに働くスタイルを選んだりと、多様な働き方があります。非正規雇用という形であっても、そこで培われるスキルや経験、人との繋がりは、その人にとってかけがえのない財産となり得ます。
結婚や子育てといったライフイベントも、特定の年齢で必ず経験しなければならないものではありません。一生独身で過ごす人もいれば、人生の後半で新たなパートナーを見つける人もいます。子どもを持つことを選択しない人生も、もちろん尊重されるべき生き方です。
あなただけの「ここちよいペース」を見つけるには
他人のタイムラインや社会の「ふつう」に照らし合わせて自分を評価する必要はありません。大切なのは、あなた自身がどのような状態であれば「ここちよい」と感じられるかです。
1. 理想のタイムラインから少し距離を置いてみる
SNSや周囲の状況から離れて、静かに自分自身と向き合う時間を持ってみましょう。世間一般の「こうあるべき」ではなく、「自分はどうしたいのだろうか」「何をしている時に満たされた気持ちになるだろうか」と、内なる声に耳を傾けてみてください。
2. 自分の「今」に目を向ける
先の見えない将来や、過去の選択について悩むのではなく、「今、ここ」にある自分に焦点を当ててみます。今日感じた小さな喜び、新しく学んだこと、誰かにかけた優しい言葉など、日常の中にある小さな「よかった」を見つける習慣をつけると、自分自身の価値を再認識しやすくなります。
3. 比較するなら過去の自分と
もし比較をするなら、他人ではなく過去の自分としてみましょう。去年の自分と比べて、少しでも成長できたこと、乗り越えられたこと、新しく挑戦できたことなどを見つけてみてください。そこには、あなた自身の確かな歩みがあるはずです。
4. 「完璧」や「必須」を手放してみる
人生の選択に「正しい」「間違い」や「必須」はありません。結婚していなくても、正社員でなくても、特定のスキルがなくても、あなたはあなたです。世間が「持っているべき」と言うものを全て持っていなくても、あなたは十分に価値のある存在です。一つ一つの「ねばならない」を手放していくことで、心が少し軽くなるのを感じられるかもしれません。
あなたの人生は、あなたのペースで進んでいます
年齢や社会的な「節目」に縛られる必要はありません。あなたの人生は、あなたというかけがえのない存在を中心に、あなただけのペースで進んでいます。その歩みが、たとえ他人と違っていても、それは決して遅れているわけでも、間違っているわけでもありません。
自分の心の声に耳を傾け、あなたが「ここちよい」と感じる選択を大切にしてください。あなたのペースで紡がれる毎日が、あなたにとって最も価値のある「今」なのですから。