「周りと比べて選択肢がない」と感じたら。自分らしい道を見つけるヒント
「周りと比べて選択肢がない」と感じる日々に寄り添って
SNSを見ていると、同世代の友人や知人が、結婚したり、家を買ったり、キャリアアップしたりと、着実に人生の選択肢を広げているように見えることがあります。それに比べて、「自分には選べる道が少ないのではないか」「もう後戻りできない年齢になったのかもしれない」と、漠然とした不安を感じることはありませんか。
特に、「社会的なふつう」とされるレールから少し外れていると感じていると、この感覚はより強くなるかもしれません。正社員ではないから将来が不安定だ、特定のスキルがないから選べる仕事が限られている、何か「これだ」と思えるものがないから道が見えない。そんな思いから、「自分の選択肢は狭まっている一方だ」と感じてしまうことは、決して珍しいことではありません。
でも、そのように感じているのは、きっとあなただけではありません。そして、その感覚は、あなたが周りの環境やご自身の将来について、真剣に考えているからこそ生まれるものだと思います。立ち止まってそう感じる時間を持つことは、決して無駄なことではありません。
ここでは、「選択肢がない」と感じてしまう背景にある考え方を見つめ直し、多様な可能性や、あなたらしい道を見つけるためのヒントをいくつかご紹介したいと思います。
「選択肢」は一つではないかもしれません
私たちは、「選択肢」というと、一般的に「会社選び」「進路選び」「結婚相手選び」といった、人生の大きな決断を思い浮かべがちです。そして、「良い選択肢」は限られていて、早く掴まなければなくなってしまう、と考えてしまうことがあるかもしれません。
しかし、「選択肢」の形は、決してそれだけではありません。働き方一つをとっても、正社員、契約社員、パート、アルバイト、フリーランス、派遣、副業など、多様な形があります。また、仕事以外にも、学びたいことを学ぶ、好きな活動に時間を使う、人間関係を大切にする、心穏やかに過ごすといった、日々の時間の使い方や、大切にしたい価値観を選ぶことも、立派な「選択」です。
例えば、非正規の働き方を選んでいる友人は、複数の仕事を掛け持ちすることで、それぞれの仕事で異なるスキルや人間関係を得て、それが結果的に想像もしなかった新しい仕事につながったという話をしてくれました。また、ある人は、一度は安定した職を選んだものの、数年経ってから学生時代に興味のあった分野を学び直し、全く違うキャリアを築いています。さらに別の人は、大きな目標や変化はないけれど、日々の小さな「ここちよい」選択（例えば、早起きして散歩する、好きな本を読む時間を作る、親しい人と丁寧に話す）を大切にすることで、満たされた日々を送っています。
このように、「選択肢」は、必ずしも用意された複数の道から「正解」を選ぶことだけではありません。むしろ、今の状況の中で「何に目を向け、何を大切にするか」といった、あなたの内側から生まれる選択も、非常に大きな意味を持つのです。
今の状況から見えてくる「自分らしい道」
「周りと比べて選択肢がない」と感じる時、私たちはつい、自分に「ないもの」ばかりに注目してしまいがちです。足りないスキル、得られなかった経験、安定した肩書き…。
でも、少し視点を変えて、今ご自身が持っているもの、これまでの経験から得られたものは何だろう、と考えてみませんか。非正規の経験があるなら、それは多様な環境への適応力や、特定の分野での深い経験かもしれません。人とは違う道を歩んでいるなら、それは既存の枠にとらわれない柔軟な発想や、自分自身と向き合った時間かもしれません。
あなたのこれまでの経験は、決して無駄なものではありません。それらはすべて、今のあなたを形作り、これからの「自分らしい道」を考える上で、必ず役に立つ財産となります。
また、「何かを選ばなければ」という焦りを感じる必要はありません。すべての選択に「正解」や「不正解」があるわけではなく、その時々で「ここちよい」と思える道を選んでいくこと、そして、その選択を柔軟に変えていくことも可能です。
もし、「何から考えればいいか分からない」と感じるなら、まずは「何をしている時がここちよいか」「どんなことに少しでも興味があるか」といった、小さな「好き」や「気になる」に目を向けてみるのはいかがでしょうか。それはすぐに大きな選択肢につながらなくても、あなたが大切にしたい価値観や、次に進むための小さなヒントを与えてくれるかもしれません。
自分自身の「ここちよさ」を羅針盤に
社会的な基準や周りの期待に沿った「選択肢」は、時に私たちを安心させてくれるように見えます。しかし、それが本当に自分にとって「ここちよい」道であるとは限りません。
「選択肢がない」と感じる時は、一度立ち止まり、自分にとって本当に大切なものは何か、どんな状態であれば心が穏やかでいられるのかを、静かに問いかけてみる良い機会かもしれません。それは、経済的な安定かもしれませんし、時間の自由かもしれません。誰かの役に立つことかもしれませんし、一人静かに過ごす時間かもしれません。
自分自身の「ここちよさ」を羅針盤にすることで、周りの目には見えなくても、あなたにとって確かに存在する、多様な可能性の扉が見えてくることがあります。
「選択肢が狭まっている」と感じる今の状況も、あなたにとって必要なプロセスなのだと受け入れてみてください。焦らず、今の自分にできること、今の自分にとってここちよい選択を、一つ一つ大切に進んでいくことで、きっとあなたらしい、豊かな道が見えてくるはずです。
あなたは、あなたのままで、十分多くの可能性を秘めています。自分自身の声に耳を傾け、周りと比べず、あなた自身のペースで歩んでいってください。ここちノートは、あなたのその歩みを、いつも応援しています。